在改革开放的30余年里，在社会代际之间的接力关系中，总有一些人会最先接过上一代接力棒：
——他们在各个领域中锐意进取、以自己的思想和行动创造了属于自己的领地，更早地“建功”或“立言”，是这个时代当之无愧的主角；
——他们在社会的罅隙中开天辟地，在争议中赢得尊敬；
——他们言人所不能言，为人所不能为，他们鼓舞了年轻人，鼓舞了梦想，鼓舞了无数的“自我”，甚至给这个国家以身体力行的教益；
——他们总是承载着时代的光荣与梦想、痛苦与希望，他们的脚步总是给这个时代刻下重要的印迹。
我们有理由年复一年为这些佼佼者们制作榜单，我们称他们为“青年领袖”。